ジミーはハムスターの名前。
ジミーは我が家のハムスターではなく、友達のハムスター。スクールホリデーの間、日本へ一時帰国するお友達のハムスターを 6月末から我が家で預かっていました。我が家の環境にもすぐに慣れて、元気にしていたジミーですが、預かって 2週間。様子が急におかしくなって突然旅立ちました。
旅立つ日の前日の午後までは特に変わった様子はなかったのだけれど、夕方頃からなんだか様子がおかしいことに気付いて。でもね、まさか死んじゃうなんて考えてもみなかった、この時点では。翌朝になって、引き続き様子がおかしくて、同じ場所にずっといてほとんど動かないし、呼んでも、なでても、ほとんど反応しないし、食べ物あげてみても食べない。これはおかしい…。もしかすると、友達がシンガポールに帰ってくるまでもたないかもしれない… もう少し様子を見てから友達に連絡を入れようと思っていたのです。
そう思ったのも束の間。10分か 15分おきぐらいにケージに様子を見に行っていたのですが、3回目ぐらいに見たときには、ちょっと見ていなかった間にすでに息を引き取っていて。え……. さっき 10分前に大丈夫なのを確認したばかり。大丈夫だろうと思ったのはこちらの勝手な思い込みで、ジミーは大丈夫じゃなかったんだな。1人で旅立たせちゃってごめん、最期に一緒にいてあげられなかった…。
前日の夕方に様子がおかしくなってから、あまりにも早い最期だったので動揺しました。それに預かっている友達のハムちゃん。しばらく、ズドーンと気持ちが重くなったのだけれど気を取り直して。もちろんすぐに友達にジミーの急な旅立ちを連絡しました。
我が家でも数年前にハムスターを 2匹飼っていて、娘がハムスターをとてもかわいがっていました。2匹目が亡くなって以来 2年ぶりのハムスターのお世話。今回お友達からハムスターを預かれることを一番喜んでいたのは娘だったし、我が家のペットのようにジミーの世話をしてくれていたのも娘。
2年前、我が家のハムスターが旅立ったときに残した記事。久しぶりに読み返しました。
ジミーは朝 8時半頃旅立ったのだけど、娘が朝、学校に行った直後のこと。その日、娘は学校で大きなイベントがあって帰ってくるのが夜 19時の予定。イベントが長引いて帰ってきたのが結局 20時半ごろだったのだけど。楽しいイベントだから、私は娘にジミーのことは夜まで伝えないことにしました。午後は私もそのイベントを見に学校外の会場へ行って、娘の楽しそうな様子を見てきたから、楽しいイベントの後、悲しいニュースを伝えることにちょっと心配でもあったのだけれど。
夜、娘が家に帰ってきて。娘はとても哀しんだけれど、大丈夫だった。大丈夫だったと言うか、哀しみを愛に変えてくれました。
娘に許可を得てシェアする、娘が書いたジミーへの手紙。
原文。お気に入りのメモにぎっしりと詰まった文字。
Dear Jimmy-chan,
Thank you for allowing me to take care of you for the past few weeks, bringing great joy and happiness to me each time because of your gentleeness and cuteness.
I’ve never met such a friendly and gentle hamster like you before, and I really appreciate it : D I am sorry if I did not take care of you very well, if I disturbed you too many times, frustrated you or angered you, I’m truly sorry and I did not mean it. Thank you for giving me a chance to be a hamster owner once again and reliving my wanting – to-take-care-of-a-pet-feelings. You really left too soon and too suddenly, I feel really apologetic towards your current owner, and yet grateful to her for trusting me to you. On behalf of your family / owner, we wish you a safe journey to the rainbow bridge above the sky and do let me know if you see cookie and or brownie up there. I will forever miss you and your presence, you really was such a special and unique namster. I’m glad that you are at a better place now, where you are not suffering from itchiness or your tumour, or anything else. Really I can’t thank you enough for now grateful I am to you for the amount of joy you gave me everyday. I hope mat you will stay safe, healthy, free and happy up there, and do say hi and watch over me and your family / owner. I hope you enjoy your treats and snacks even up there, keeping your pouch full and stomoch full. You are really such a sweet and hamster, you don’t bite me at all and I really appreciated that. Your licks are so super cute 🙂 Once again, stay safe, happy and healtny up there , I love you so much and your owner family loves you just as much or even more as well. saranghae jimmy
娘が気に入ってしまっていたお菓子の空箱に、たくさんのお花と一緒にジミーを寝かせて。その日、娘の帰りが遅かったから、先に私がやっておいたのだけれど、娘は最後にジミーが好きだったえさのおやつも添えて。そして娘からジミーへの手紙は箱の蓋の裏に貼って。以前クッキーとブラウニーを埋めたすぐ隣の木に埋めました。
今はきっと、空の上で他のハムスターたちと遊んでいるかな。
空っぽになったケージを見ると、胸がきゅーっとするけどね。
小さな命に、また命の大切さとはかなさ、動物と一緒に過ごす楽しさ、喜びを教えてもらいました。いつかある終わりは哀しいけれど、愛おしさで乗り越えられることもまた確認しました。
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